农历七月廿九是地藏菩萨的圣诞纪念日。

地藏菩萨，佛教四大菩萨之一。地藏是梵文意译。“藏”是宝藏。储藏、存有。“地藏”的意思是如同大地一样能承载万物，含藏着无数的财宝资源，包含着无数善根种子。

地藏菩萨的职责

地藏菩萨的职责是救拔鬼魂，所以又称"幽冥救主地藏王菩萨”，为救罪苦众生，曾发「地狱未空，誓不成佛」的宏愿，故又被称为“大愿地藏”。

地藏菩萨的来历

关于地藏菩萨的来历，有许多说法。在《地藏菩萨本愿经》里，详细介绍了地藏菩萨在忉利天宫接受释迦牟尼佛的嘱托，在佛陀圆寂之后，弥勒菩萨成道之前，地藏菩萨在这一时期将用孝道代替佛陀教化众生。他发下大誓愿：“地狱未空，誓不成佛”，也就是要度尽众生、拯救苦难，然后再成佛。

地藏菩萨的形象

当地藏菩萨示现为出家修行的比丘时，一般是右手持锡杖，表示爱护众生，戒修精严，震慑群魔；左手持如意宝珠，表示满足众生的愿望。有时或坐或立于莲花上，头戴五方佛帽，左手持莲花茎，右手施无畏印。

地藏菩萨的坐骑

地藏菩萨的坐骑是一头像狮子的瑞兽，名字叫“谛听”，也称“善听”。“谛听”神通广大，双目神光闪烁，耳朵极为灵敏，它能听到四大部洲山川的动物的声音，以及一切众生的行动。地藏王菩萨凭借它能了知世间的一切，明鉴善恶贤愚，往来于各个世界，没有任何障碍。

地藏菩萨的道场

九华山是地藏菩萨的道场，位于安徽青阳县西南，方圆100公里，有99峰，最高海拔1342米。九华山庙宇和佛像最多时是唐代，那时曾有“九华一千寺，撒在云雾中”的诗句。

据说地藏菩萨的化身“金乔觉”的肉身至今还保存在那里。九华山的肉身殿，闻名遐迩，这里是全国最大的地藏道场，每年七月全国会有不少信徒来到九华山，到塔下膜拜，还会虔诚地通宵为地藏王“守塔”。