今天（农历七月廿九）是地藏菩萨圣诞日。地藏菩萨以大愿为尊，与观音（大悲）、文殊（大智）、普贤（大行）并称为“四大菩萨”，家喻户晓。

地藏菩萨名字的来源

在《地藏十轮经》里，有一句话介绍了地藏菩萨名字的起源：“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏，故名地藏”。

菩萨大愿诸佛赞叹

《占察善恶业报经》云：地藏菩萨在无始劫以来修行，早已达到佛的智慧海，功德已圆满具足，早就应该成就佛的果位。但地藏菩萨发愿，要度尽一切众生，所以才隐其真实功德，以本愿力和自在神通，到处现身说法救度众生。

《楞伽经》云：有大悲菩萨，永不成佛。并非因为程度不够或者懈怠修行，而是以大悲愿力度化众生。所以功德虽然与佛齐等，却不现佛身，始终以菩萨身度脱罪苦众生。

“地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”正因为地藏菩萨有如此大愿，诸佛菩萨才拥护赞叹。

《地藏十轮经》云：如果在一百劫中至诚皈依文殊、弥勒等诸大菩萨，称其名号礼拜供养，求康寿财富或断烦恼等，还不如有人在一顿饭这么短的时间，至心皈依地藏菩萨，称念菩萨名号，虔诚敬礼地藏菩萨的大功德，若有所求皆能圆满达成。这就是在弘扬地藏菩萨法门，赞叹地藏菩萨功德的超胜。

《地藏十轮经》又说：地藏菩萨如观世音菩萨一样，在十方世界现种种身，说种种法，令众生离种种困苦，所求皆得满足。

地藏菩萨的大孝

农历七月被称为孝亲月，也因地藏王菩萨圣诞在此月。

地藏菩萨从做婆罗门女的时候为救她的母而入地狱，到做光目女舍爱供养佛像度脱母苦，都是从孝顺这一点做起的。

地藏菩萨对佛母摩耶夫人说：“南阎浮提罪报，名号如是：若有众生，不孝父母，或至杀害，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期。”

所以《地藏菩萨本愿经》又被称为佛教的孝经，只有孝顺父母的心才是真正皈依诸佛菩萨，也才能够知道诸佛菩萨是如何护念体贴众生的。正如《大势至菩萨念佛圆通章》说：“十方如来。怜念众生。如母忆子。若子逃逝。虽忆何为。子若忆母。如母忆时。母子历生。不相违远。”所以从孝而入修行之路，是南阎浮提众生方便的下手处，也是我们修行的起点。