大明寺因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间（公元457年—464年）而得名。1500余年来，寺名多有变化，清代因讳“大明”二字，一度沿称“栖灵寺”，乾隆三十年皇帝亲笔题书“敕题法净寺”。1980年，大明寺恢复原名。寺内前院有一株高丈余的琼花树，树叶繁茂，春天花开白如玉盘，有“扬州琼花，世间无双”之誉。唐代鉴真大师曾主持此寺，传经讲律。今大明寺内的鉴真纪念堂为唐代风格建筑，于1963年鉴真圆寂1200周年时奠基，1973年建成，正殿须弥座上供奉的以干漆夹贮制作的鉴真坐像，闭目冥思，神态坚毅安祥

各地大明寺

扬州大明寺

扬州大明寺

扬州大明寺位于江苏省扬州市蜀冈中峰。唐天宝元年（742年），名僧鉴真东渡日本前，即在此传经授戒，该寺因以名闻天下。浙江三门大明寺为台州古刹之一，始建于唐代。河南济源大明寺，原名通慧禅寺，始建于宋代，元代改为大明寺。河北邯郸大明寺，始于年代无考，坐落于永年县，现为省级文物保护单位。

陕西省扶风大明寺

陕西省扶风大明寺位于陕西省扶风县段家镇，前身为福荫寺，始建于隋大业元年(605年)，已有近一千四百年的历史。

浙江嵊州大明寺位于浙江省嵊州城西25公里处，蛟镇附近独秀山。后晋天福四年（939），有姚氏女舍宅为寺，曰崇明寺。宋治平二年（1065），改今额。寺后有一池，池旁有一巨石，仿王羲之书“鹅”字。每年夏历正二月，香客络绎不绝。民国24年（1935），重修。1951年，有僧2名，后还俗。1989年，维修寺院，建筑面积达1500平方米。12月，开放寺院，定为佛教活动场所。

浙江省三门县大明寺位于浙江省三门县海游镇头岙村大明山巅，始建于唐代，是台州古刹之一。后历经兴衰，民国十一年（一九二二年），曾进行一次较大整修。新中国成立后，因时势而衰败，殿宇毁坏，仅留下大雄宝殿三间。一九八七年当地信众发起重修，恢复宗教活动。一九九八年，若莲法师来寺住持，扩建寮房四间，现有殿宇共计十一间。

河南省济源市大明寺位於河南省济源市南六公里轵城镇，创建於北宋。原名「通慧禅院」，元代改名「大明寺」。历代多有修葺。

河北省邯郸市大明寺位于永年县?邑中部方头固村东北部，始建于何代现无片石文字存留，无可稽考。只知毁于近代战乱。