东林寺的前身为真武庙，始建于宋代，距今800多年历史，后遭战乱毁损，至清康熙十七年（1678）重建。1949年后改为梅村小学，上世纪90年代初，小学撤并，遗留原庙产房屋30多间及200多年前种植的古银杏树一棵。2000年3月经政府批准恢复为佛教活动场所。

2001年，经整修扩建后的东林寺,占地10.6亩，建筑面积1650平方米，有天王殿、观音殿、念佛堂、藏经楼、放生池、斋堂、宿舍楼等建筑。“东林寺”寺名由武进佛教协会会长、大林寺方丈静海法师题书。念佛堂对联由新加坡高僧净空法师题书。平时宗教活动以诵经念佛为主，并十分注重习研佛学和坚持戒净双修。

从2003年起，寺内不断安置一些孤寡老人，让他们安度晚年，行社会善举，广慈善大业。藏经楼存有各类经书两万多册。寺前有古戏楼一座。戏楼始建于宋代，清康熙二十七年（1688）重建，同治二年重修，上下各三间，砖木结构，坐南朝北，立柱下为明代石墩。台呈凸型，风格古朴，楼台顶上雕龙画凤，正中有一大匾，上写“仁神怡和”四个大字。戏楼于2003年被列为常州市文物保护单位。现戏楼前有近500平方米的开阔场地，供庙会活动时群众在这里看戏。