显通寺位于山西省五台山台怀镇北侧，菩萨顶脚下。寺始建于东汉永平年间（58-75年），初名“大孚灵鹫寺”。北魏孝文帝时，将此寺重新扩建，因寺前有一花园，故赐名“花园寺”。唐武则天时更名为“大华严寺”。明太祖时重修、赐额“大显通寺”。明万历中年易名为“永明寺”，清康熙二十六年又复名“大显通寺”。

显通寺和洛阳的白马寺同是我国最早的两座寺庙，历史长远，久负盛名。该寺面积8万平方米，各式建筑400余间，中轴线上的七座殿宇别具一格，分别为观音殿、文殊殿、大佛殿、无量殿、千钵殿、铜殿和藏经殿。其中文殊殿前的两座八角碑亭里各立一汉白玉石碑，高不足3米，宽不足1米，左边的碑刻诗文是康熙四十六年七月十九日御笔，而右边石碑无字，人称“无字碑”。

清康熙四十六年夏季的一天，百里官道上旌旗敝日，华盖如云，康熙帝亲率文武百官前呼后拥地来到五台山朝圣。各寺院住持听说皇帝驾临，都不敢怠慢，早早地在山下列队恭迎。一时钟乐震耳，鼓铙喧天，群僧三呼万岁。康熙帝高坐龙辇之上，笑着说：“五台山庙宇林立，佛教渊源流长，朕将上山依次游览。”

数日后清晨，康熙游到显通寺，住持毕恭毕敬地跪迎于山门外接驾。恰巧这天康熙游兴极好，一路说笑着指指点点。住持小心侍奉着皇帝，寸步不离左右。君臣们穿长廊、过庭院、登佛阁、走曲径，一赞三叹，目不暇接。

行至文殊殿前，康熙放慢了脚步，仰首像在凝视着什么，刚才还笑容满面的脸开始阴沉起来，眉头也愈拧愈紧。住持惴惴不安地问：“陛下为何龙颜不悦？”康熙顺手一指道：“你看那高耸的菩萨顶座落在灵鹫峰下，可像一条龙？而且是一条高卧的龙。你看那座牌楼是龙头，那两根幡杆是龙角，还有那一百零八层台阶是龙舌，难道不对吗？”

住持早知这里有龙的体态，可他摸不准皇帝的心思，怕说不是惹恼圣上，便应声道：“启奏陛下，那灵鹫峰确是一条龙。菩萨顶的牌楼恰是龙头。”康熙本希望住持说出这不像龙之类的话，以便心里宽慰些，谁知这呆僧却不解其意，非要往痛处讲。康熙心里就如同打翻了五味瓶，很不是滋味。也难怪，自古帝王都认为自己是真龙天子，天下哪有两条龙并存的道理？如今在五台山又见一条龙形，说不定日后再出个真龙天子，这岂不是要与自己争半壁江山吗？康熙越想越害怕，禁不住额头冷汗直冒。

但康熙毕竟是位见多识广的皇帝，不能因为所见这些就显得忧心忡忡，有失尊严。他又仔细端祥了菩萨顶一会儿，装作满不在乎地说：“不错，灵鹫峰是条龙，可却是一条没有眼睛的死龙！”住持不知康熙在为自己找台阶下，本该顺水推舟说是条死龙就行了，可他偏偏错解其意，想奉承却找不对路子。他见皇帝说龙没有眼睛，便指着旁边两汪池水补充道：“陛下有所不知，这龙是有眼睛的，但要等每天正午时分方能看到，那时太阳照在这两汪水池上，会出现两道光环映在菩萨顶的木牌楼两侧，那便是龙的眼睛。”

康熙早已是怒火燃胸，经住持这么一挑，立刻迸发出来。他横眉立目，声若炸雷：“龙长了眼睛不会飞走吗？龙飞走了，世上岂不出现两条龙，与孤王我争天下吗？这两个水池你速去填平，上面再压两座碑镇住！”

住持战战兢兢地请人填平水池，上面又各立了座碑，然后前后左右察看，总觉得空落单调。他琢磨了一下，心想何不请皇帝题几个字，也好挽回些面子，便把自己的想法禀告康熙。康熙听后欣然提笔，挥毫写了一篇字。住持如获至宝，立刻请工匠把字刻在了左边那座碑上，而右边的碑却空着了。康熙为保住天子尊严，明知留下座空碑也不愿再写。

这样过去很多年，一直无人敢题写新碑文刻在右边与康熙的字相对。长久下来，显通寺就有了这座无字碑。

去过五台山显通寺的人都知道，铜殿前左右两侧各竖有一座铜塔，古色苍碧，巧夺天工，确为不可多得的艺术珍品。其实，铜殿前原有五座这样的铜塔，隐喻着五台山的五座平顶。令人痛惜的是，日本军国主义分子在侵华期间掳走了其中的三座，只剩下现有的两座了。而现存于西侧铜塔底层西南角位置，有一个拇指般大小的铜庙，里面端坐着一个铜铸的土地爷，弓腰驼背，似有满腹的委屈。

相传，康熙皇帝有一年来五台山朝圣，在文武百官和寺内住持的簇拥下，来到铜殿的五座铜塔前。康熙皇帝打量着塔内玲珑剔透、形式各异的佛像，心中甚是喜爱，便看看这个、摸摸那个，许久流连忘返。静了一会儿，康熙若有所思地问守候在一旁的住持：“朕游五台山见过不少神像，怎么独不见土地爷的像呢？”住持忙应答道：“启禀万岁，这显通寺里有个土地爷。”

“哦？”康熙惊喜地说，“还不快指给朕看看。”

住持忙把康熙引到铜殿西侧那座铜塔前，一指底层：“喘，陛下请看，就在那小铜庙内。”

康熙俯身细瞧，确有一座拇指粗的铜庙，里面正襟危坐着一位土地爷，康熙看罢，忍不住哈哈大笑道：“哎呀，好大个的土地爷呀。”

不料话音刚落，就见那小庙里的小土地爷一下蹿出来，扑通跪在地上，边磕头，边叫道：“谢主龙恩！”从此以后，显通寺内的这个小土地爷凭着康熙开玩笑时的一句话，就被封为山西的“大土地爷”了。