彭城（今徐州）刘存希幼小的时候游唐兴观，见到天师像，内心非常敬仰，就用绢将像描摹下来，随时供奉，因为他听说只要一心供奉张天师，就会得到他的护佑。

后来刘存长大做了官，无论派到何处任职，他总是带着这幅画像，香火一天不缺。某一年遇到反叛军队进攻，城池沦陷，他和许多人一起逃亡，什么都来不及携带，只带着这幅天师像。在路上同行的三十余人，都被贼杀死，而他竟然毫发未损。一天，他走到一处，见一大堆难民聚在一起，声音嘈杂，但却听出其中有失散了的妻子的声音。他又惊又喜，连忙招呼妻子和自己一起走。夫妻俩来到洋州大岩石的山林深处，看起来这里还比较安定，就在此结了一座茅屋，夫妻住下。因为一直没有儿女，两个人的生活倒也不甚艰难，他和妻子商量，决定就此退隐，不再到官场上去追名逐利。当地百姓对他们非常友善，见他们没有生计，就经常给他们送些油盐柴米。他们每天无事，就到山上去拾些柏树籽，在天师像前燃烧供奉。

谁知不久，时局安定了，他的好友宋开府担任了要职，准备了官服，一定要他来。他再三推辞不得，只好勉强到任。谁知战事又起，他只得又开始逃离，这次他逃到了莎州的一座山上。才住了四个月，忽然叛军又来搜山，他想这里也不是藏身之处，准备逃往平陆，便和妻子继续上路。谁知那天半夜在路上遇到十多个贼人，还带着几个俘虏来的行人。他们逃避不及，非常惊恐，心想，这次一定难免落入贼手了。谁知，这些敌人竟然对他们视若无睹，从他们身上走了过去。他们安然到达了目的地。

后来他奉命调到了四川，仍然一心一意地供奉着天师像，逢人就讲天师如何保佑自己的故事，因此也留下了这段佳话。