李耳虽说刚生下就白发银须，但是也有少年、青年、壮年和老年时期。他少年时候，银白的发须衬托着嫩嫩的苹果脸蛋儿，相貌与众不同，办事情有时候异乎寻常，心思也与众不同。

有一回，李耳家来了一个要饭的小孩。这小孩又黄又瘦，脸抹得像小灰鬼，衣服烂得像麻缕。他站在李耳家厨屋门口，眼巴巴地往屋里头看。李耳的舅父看着小要饭的，随便说了句：  "饭还没做好，没啥给你，你走吧。"说罢，回堂屋去了。其实，他家的饭快做好了，一锅热蒸馍已经蒸熟，从锅里拾出来放在馍筐里，上面用馏布子盖了起来。他家平时吃不上蒸馍，因为这天家里有客，才做的白面蒸馍，李耳的舅父不知 况，误以为馍还没有做好，所以就随便说了一句。要饭的小孩是个心里直得一点弯儿也不会拐的人，他听说没啥给，就扭头走出去了。

李耳很可怜这要饭的穷孩子，想给他拿个馍，又不敢，心里说：  "舅父平时好可怜贫苦人，这一回是咋着啦?他很可能是不舍得给要饭的拿恁好的馍。舅父不想给，我要是硬给，必定要挨吵。"又一想，  "母亲说过人要有善心，这要饭的小孩多可怜人哪!穿得那样烂，饿得瘦成那个样子，恁小个人出来要饭，谁家有一点办法也不舍得叫小孩出来要饭哪!这小孩要是我，心里该是啥滋味呀?他从老远的地方跑到我家来，一口饭没要就走了，我心里多不好受!舅父不叫给，我偷着给他拿点吃吧!"想到这儿，两手拿两个又白又大的热蒸馍，偷偷往袖筒里一缩，轻脚轻手地走出门，追那要饭的小孩去了。没想到那小孩已经走远了。他站在庄头往南一瞅，见那孩子往正南的那个村庄去了。

李耳心里说：  "他走了，馍还给他不给呢?嘿，不给他吧。"又一想，  "不行!我既然已经下过决心给这穷苦孩子拿了馍，就不应该再拿回去。饱汉子一斗，饿汉子一口。一口馍能把快饿死的人救活，我要追上去把馍送给他!"想到这儿，就拿着馍追上去了。

"喂!别走哩!别走哩!"

没想到不喊便罢，这样一喊，那要饭的小孩走得更快了。他认为别人怀疑他偷了东西，恐怕追上来引来麻烦，所以才快走。追呀追，一直追到离南边那个村庄不远的地方。那要饭的小孩一闪，钻到村庄里头不见了。

李耳走到这个村庄的西头，问一个老头儿，见 一个要饭的小孩没有。老头儿说：  "见了，上庄东头去了。"

李耳从庄西头跑到庄东头，问一个老婆婆，见一个要饭的小孩没有。老婆婆说：  "见了，从这庄东头上庄西头去了。"

李耳又跑到庄西头，一看，又不见这孩子的身影。

这怎么办，他到哪里去啦?

李耳急得脸冒汗，心里说：  "既然已经追到这里了，我非追上他不中!追到他家也得追上!" 他又问了几个人，那几个人说：  "见了，他向正南走了。"

李耳到庄南头一看，见那小孩正急急慌慌地往南边庄上走。李耳大步往正南追赶，这一追不当紧，那小孩一溜儿小跑往南跑起来。李耳急了，嘴里喊了一句"别跑哇"，就飞也似的往前撵起来，三蹿两跃可截住了。

要饭的小孩吓得直哭，说：  "我没偷你家的东西!……我，我真没偷… "

李耳笑了，从袖筒里掏出蒸馍说：  "没谁说你偷东西。别害怕，我给你拿两个蒸馍。"说着把暄腾腾的白蒸馍递给他。要饭的小孩接过又暄又大的白蒸馍，感激得呜呜地哭了。

李耳回到家，舅父问他为啥追要饭的，他开始不敢说实话，舅父追问急了，他才照实一五一十地说出来。舅父不但没吵他，反而摸着他的头连连称赞说：  "这才是好孩子哩!"