农历七月十三是大势至菩萨的圣诞。

大势至菩萨，梵语称“摩诃那钵”，意译为得大势、大精进菩萨，简称势至，代表着智慧，以智慧光令众生速证菩提。

《观无量寿经》说：“以智慧光，普照一切，令离三涂（即地狱、饿鬼、畜生‘三恶道’），得无上力，是故号此菩萨名大势至。”

在密教的《七佛八菩萨神咒》中，大势至菩萨列为八大菩萨之一，密号为持轮金刚、持光金刚、空生金刚等。

大势至菩萨是西方三圣之一，西方极乐世界的教主阿弥陀佛，有二位胁侍，一位是观世音菩萨（左胁侍），另一位即是大势至菩萨（右胁侍），他们被合称成「西方三圣」。大势至菩萨与观音菩萨一起共同协助阿弥陀佛普度众生。观音菩萨以大慈大悲来普度众生，而大势至菩萨则以智慧光来普照众生。

大势至菩萨的来历，据佛经《悲华经》记载，删提岚世界的无诤念王经修行成为阿弥陀佛，其长子是观音菩萨，二儿子就是大势至菩萨，与东方三圣一样，父子三人成为西方极乐世界的统治者。

大势至菩萨的形象与观音菩萨相似，区别点在于二者头戴的宝冠上：大势至头上的宝冠有一宝瓶，观音头上的宝冠有阿弥陀佛像。

在寺庙里，大势至菩萨一般都和观世音一起随侍在阿弥陀佛身旁。寺庙中的大势至菩萨神像一般为左手持莲花，顶上宝冠现宝瓶，右掌平举于胸前，除拇指外，其余均屈曲，头稍左倾。

据《观无量寿经》记载，大势至菩萨的形象表现为全身呈紫金色光，周身装饰和观世音菩萨相同，只有宝冠上有一宝瓶，这是大势至菩萨的标志。

《摄无碍经》中则记载：大势至菩萨头顶上戴有五医冠，冠中有一宝瓶，色身呈洁白色，左手拿着还没有完全盛开的莲花，右手作说法印，全身披着宝器璎珞，清净庄严，如同观音。

大势至菩萨的天冠中有五百朵宝花，每朵宝花中又有五百座宝台，每座宝召都映规出十方诸佛的净妙国土相。

《楞严经》中记载，大势至菩萨在因地所修的是念佛法门，因此他也以这个法门教导众生，十方诸佛如来，慈念众生的心，就像母亲想念儿女一样，如果众生也能这样忆佛念佛，静心观想，必定能亲见和得到佛祖的加持。

传说在无量数劫前有一位超日月光佛，教大势至修习念佛三昧。大势至由念佛法门，得到六根清净，迅速证得“念佛圆通"或“根大圆通”的果位。

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