据《宋高僧传》记载,金地藏是地藏菩萨的转世。寺院里一般都会供奉一尊光头(或戴毗卢冠)穿袈裟,手持锡杖的圣像。不认识的人往往以为供奉的是唐僧。他的形象有的人不熟悉,但他的一句“我不入地狱谁入地狱”很多人都耳熟能详。没错,他就是地藏菩萨,《宋高僧传》记载,地藏菩萨曾应化人间,民间俗称“金地藏”,他的真身留存至今。
唐玄宗时期,新罗国(今朝鲜半岛东南部)王族有位年轻人,姓金,名乔觉,早年曾经来大唐留学,有着深厚的汉学修养,并且对佛教产生了浓厚的兴趣,曾说:“世上儒家六经、道家三清法术之内,只有佛门第一义与我心相合。”
金乔觉回国后,毅然抛弃王族生活,削发为僧。于唐玄宗时携带一只白犬(谛听)渡海来华,见九华山峰峦迭起,是修道的好去处,于是在山中择地而居,潜心修行。据说他那时虽已六十岁,但身体异常健壮,“项耸奇骨,躯长七尺,而力倍百夫”(唐费冠卿《九华山化城寺记》)。他择了东崖岩石,终日坐禅诵经,后被山民诸葛节发现,民众大为感动。其事迹传开后,得到本地闵姓山主等人的捐助,于是建寺庙,辟道场。
金乔觉去世后,葬于神光岭的月身宝殿,俗称“肉身塔”。据《宋高僧传》、《重僧搜神记》等称,金乔觉“趺坐函中,遂没为地藏王”,过了三载,“开函视之,颜色如生,舁之,骨节俱动,若撼金锁焉,随(遂)名金地藏”。因其生前笃信地藏菩萨,而且传说其容貌酷似地藏瑞相,人们便认定他是地藏菩萨转世。九华山也就被认为是地藏菩萨道场。
有一世,地藏菩萨是一名普通的婆罗门女,她的母亲悦帝利打僧骂道,修习邪魔外道,死后堕入地狱受苦,她心疼母亲,倾其所有来供养佛菩萨,把这些功德回向给她的母亲,她的母亲因此离苦得乐,去往天道。
有一世,地藏菩萨还是一名叫光目的女子,她母亲生前喜欢吃鱼鳖之类的动物,造下无数杀业。她知道母亲死后一定会堕入地狱,就请一位得道高僧入定观看,果不其然,母亲在地狱中受尽苦头。光目女于是一心向佛,恭敬供养,以孝动天,终于让母亲脱离地狱苦海,最终往生到“无忧国土”。
有一世,地藏菩萨生为大长者之子,因为看见一位十分庄严的佛,心生羡慕,就问这个佛,我怎样就能如你这般?佛说:你想要啊,那你得度一切苦恼众生才行。于是他就发愿,要是度不尽一切苦恼众生,绝不成佛。
有一世,地藏菩萨生为一个小国的国王,他和邻国的国王都喜欢积德行善。邻国国王说:我要早成佛道,普度众生,后来成了一切智成就如来。而他自己说:要是度不尽一切众生,我绝不成佛。后来,他成了地藏菩萨。故此便有地藏菩萨“地狱不空,誓不成佛”的宏伟大愿。
据《地藏本愿经》所说,地藏菩萨自从发心修行以来,已过无量数劫。其智慧、功德,早已与佛相同,按理早就可以成佛了。但是,由于他所发的本愿度尽一切众生,所以,在众生尚未完全解脱之前,决不成佛。
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地藏菩萨名号的含义
地藏:梵语ksitigarbha,译为地藏。地即土地,具有七义:(一)能生义:土地能生一切生物、植物,喻菩萨能生一切善法。(二)能摄义:土地能摄一切生物,令安住自然界中。喻菩萨能摄取一切善法于