药王菩萨（梵名：Bhai?ajya-rāja，音译：鞞逝舍罗惹），为施与良药，救治众生身、心两种病苦之菩萨。与药上菩萨，有时取代文殊、普贤菩萨，被作为佛陀的左右胁侍。药王、药上本为兄弟，兄名星宿光，弟名电光明。因供养比丘僧众，并施药救人，得众人赞赏，被尊称为药王和药上。后兄弟施医行善，双双修成菩萨。佛陀曾对弥勒预言，这两兄弟将在未来世成佛，号净眼如来和净藏如来。

药王菩萨，医术很高明，没有治不好的病，有一次，他娘的眼睛疼，吃了好多药不见好转，兄弟两人只好干着急。这一天，“药王菩萨”跟人家治病去了。弟弟在家对娘说：“娘，哥哥能治千病百疮，没得治不好的病，怎么就唯独你老的病治不好呢？”娘说：“这不能怪你哥哥，法都想尽了，我只想让你背我到后山上去看一看。”“那要得。”母子收拾了一下，子背起母就上山了。

背到半山腰，娘说口干了，要水喝。儿就满山遍岭找，一丁点儿水都没找到。后来只看到一个骷髅脑壳里装有一壳水，里面还有一条小黄蛇儿游上游下，他就端到娘的面前说：“娘呀，到处都没找到水，只看到这个骷髅脑壳里有一壳水，里面还有一条黄蛇儿在洗澡。”这时娘口干了，就讲：“管它枯脑壳瘦脑壳，快点端来给娘喝。”她接着就咕噜咕噜喝光了。

这一喝下去，娘感觉眼睛比先前要亮多了，心里也比先前好多了。歇了一会儿，又背起往山顶上走。到了山顶，娘说肚子饿了，想东西吃。儿又满山找，找到一户人家，屋里没有其它好吃的。只有一只黑母鸡，白天夜晚都歇在屋旁边的桃树上，主人又不愿意卖。一想屋里还有几个蛋，就拿给了他娘俩，一数正好九个。就借主人的锅灶煮蛋，一打开，里面还有个双黄蛋。儿自己就吃红薯，看到娘的胃口好，把九个蛋全部给娘吃了。娘一吃下去，病全好了。眼睛比好人的眼睛还要清亮，不用背，娘俩就走下山去了。

回到屋里，弟弟对哥哥说：“哥哥，亏你还是药王菩萨呢，连娘的眼睛都治不好，我只背娘到后山玩一玩就好了。”“兄弟有所不知，娘的眼睛并不是我治不好，是找不到那几种药啊。”“那你说说看，要用哪几种药？”弟弟想考考哥哥。“药书上写着，象俺娘的这种病，要千年骷髅水，黄蛇洗澡汤，乌鸡桃树歇，九蛋一双黄。看你在哪里找得到。”弟弟一听，“哎呀，哥哥还真是个药王菩萨呢。”

《法华经》上的药王菩萨，早在佛陀座下，就已经深得肉身变化的三昧了。之后，他不断在考虑：“我今后将怎样供养佛和法华三昧才好呢？”一想到此，他即刻跃上天空，运用三昧的力量，散落七宝、花香、幡盖来向佛供养。

之后，他虽然脱离三昧，但对自己的供养心仍嫌不够。于是，在一千二百年里，他经常吃下各种香食，饮了各类香油，然后，身穿天上的白衣，燃烧自己的身体。紧接着他亲口发誓：“但愿我身体的光明能够照耀像八十条恒河细沙那样多得数不清的佛世界。”

住在像八十条恒河细沙那样多得数不清的世界诸佛，无不赞叹药王菩萨说：“善哉！善哉！好一个年轻人啊！你肯以自己的身体作供养，才是最殊胜的供养。那样远比以国家、城市和妻子的供养，胜过千百倍。不论怎么比喻，都比不上那种殊胜。身体燃烧一千二百年，也不会毁灭的。”（卷十，《大正藏》一三○页下段）