这是关于鬼子母的故事。在初期的经典裡，不见这则故事。大概是后代的佛教徒所附记的故事吧！皆在显示佛陀所谕的不害之教。

这则故事的女主角，就是叫做诃利帝的魔性的女人。出嫁后生了好多孩子，而将其幼子称呼为「爱儿」。可是，为天生的魔性所驱，这个女人开始做杀他人孩子的恶业，因此，王舍城街上，有孩子的家庭都怕鬼子母，在白天都关闭窗户，城内笼罩著骚乱恐怖的气氛。国王立刻下令严密警备街上，也求助于占卦，却毫不收效。

城内居民，终于来到竹林精舍，恳求佛陀道：「但愿怜悯我们，而调伏那个魔性的女人吧！」佛陀默然应诺。翌晨，佛陀去王舍城托钵后，便去探问魔性的女人诃利帝的栖家。诃利帝一家人已经吃过了朝饭，无人看家，只留幼子「爱儿」在家裡。经典裡叙述，稍带神秘性的说：佛陀以钵覆上那个小孩，便即刻看不见那个小孩。

不一会，诃利帝回家，获悉「爱儿」失踪，痛不欲生，便成狂乱的状态。眼泪流满了诃利帝的双颊。嘴唇也乾得没有一点水分。诃利帝像一个疯女，满山遍野，到处寻找「爱儿」。在狂乱疾走之后，魔女看见佛陀由远方走近来，诃利帝跑过去，伏在地上道：

「世尊！我的孩子失踪了，我将会发疯，请发发大慈悲，让我能会见那个孩子吧！」。

佛陀就问：「你有几个孩子？」。

诃利帝回答世尊道：「有好多孩子。」。

「女人呀！有好多孩子只为不见了一个孩子，尚且如此悲哀受苦，何况失去了唯一的孩子的人家呢？」。

佛陀这句话，著实刺穿了诃利帝的心。这个女人大嚎一声哭了出来，痛忏前非，停止恶业，而皈依佛陀之教。经典裡说，佛陀拿开钵子，使那孩子显现，还给诃利帝。她从此衷心忏悔，领受了佛陀慈悲不害的教诲。

经典出处：有部毗那耶杂事•三一