东林寺实际上就是慧远大师那个时候，它是盛况。到了唐代大周年间，是非常好的一段时间，以后唐武帝灭佛之后，东林寺就全面衰败。北宋年间有一个常总禅师在这住持，中兴了一段时间，到了明代，从王阳明来东林寺的诗歌来看，他都非常感慨，文人学士来东林寺都非常感慨，这么一个祖庭寺院怎么成了这个样子，那见律师《一梦漫言》里面记载的东林寺不仅衰败呀，荒草萋萋呀，大雄宝殿都是灰尘哪，而且想挂个单都不让啊，到了太平天国的时候，太平天国是奉行上帝会呀，他所到之处，把本土的宗教，佛教和道教全都摧毁了。

所以你看，东林寺实际上到了清末，包括民国年间基本上就成了子孙庙，没有多少房子，子孙庙就是人家云水僧想挂单都是不可能的，果一老和尚五十年代他想在东林寺挂单挂不了，不让他挂。我看一个资料，在民国年间东林寺非常的凋零的时候，上海的一批居士就想帮帮东林寺，就想把印光大师请过来，看来印光大师也没有拒绝，但是提了个要求，如果我去，东林寺必须要改成十方丛林，就提这么个要求，然而这个要求都落实不下来，这个本寺院的这些比丘们，就是要坚持子孙庙，那就根本就没有办法弄了，所以你就看这个佛教的隆替啊，从东林寺这么一个寺院来看，那都是窥一斑见全豹，那到了建国之后，那就是更那个了。

原来五十年代不是搞一个上交寺产的活动吗？每个寺院都要上缴，寺院的田地都要分给农民，那这个寺院的出家人也像农民一样得一点那样的田地，赖以聊生，到了集体化的时候又上交了，基本上寺院的生存的基础没有了，五七年周恩来总理来东林寺，当时寺院的住持就汇报了一个事情，说政府号召要把东林寺交给国家，他们都觉得没有地方可去，那周恩来总理觉得他还是有一些文化意识啊，觉得东林寺不能随便交，这是一个祖庭，这要保护啊。就跟当时的江西省省长说东林寺需要保护，才没有上交。

那到文革也难逃劫运，成了一个化肥产了，东林寺在改革开放是最先恢复的一批寺院，政府还拨了款，这是什么因缘呢？这是有背景的，就是七十年代中日邦交正常化，日本代表团在七六年来中国访问，就提出拜祖庭，拜东林寺，因为日本有些寺院对东林寺还很有感情，甚至把东林寺作为他的母家呀，鉴真和尚东渡日本第六次的时候就是从东林寺出发的，东林寺有一个监院叫智恩和尚跟他一块去了日本，那青莲花的种子是不是那个时候传过去的还要值得考证。反正现在日本有一个青莲寺，上次他的住持过来了，他的那个寺院的莲花种子就是从东林寺过去的，它作为一个祖庭，也是龙天护法都在关注，为什么这样说呢？

智者大师曾经来过东林寺，来过东林寺的因缘还很有点不可思议。当时是隋朝改朝换代的时候，杨广要取代陈国嘛，都在打仗。所以智者大师就离开天台山，到湖北和湖南一带过来，结果在中途有一天晚上做梦，梦见一个老僧，告诉他陶侃瑞像，屈尊守护，做了一个梦，陶侃瑞像就是指东林寺的金文殊，那是陶侃当时在广州作刺史从海里面放光捞起来的，结果放到了武汉的寒溪寺，那时候他在武汉又做地方官，以后他又调到其他地方去，想把这个金文殊带走，结果这个沉到水里了，捞不上来，是慧远大师拿着香炉向那里祷告，哎，金文殊浮上来了，就把像请到东林寺。

当时东林寺原来有个文殊阁，看看什么时候我们还是要恢复一下。那智者大师得这个梦就是那个老年的僧人叫他陶侃瑞像，就是金文殊你要过去守护，他就来到东林寺，那也是智者大师的德业所感。浔阳一带的寺院全都遭受了战火的破坏，唯有东林寺很安全。

所以你从这些来看，这个祖庭它的这样的一个兴衰命运，也有它的因果，那这个以后，果一老和尚就从七八年来到东林寺，那时候由于这个因缘，政府就重视了东林寺，就开始拨了几十万的款项来恢复东林寺，政府拨钱恢复寺院还是很不寻常的，我翻了有一些资料，大概九十年代初，政府陆陆续续拨过六十万来东林寺，那时候还是值点钱哪。所以果一老和尚就基本上使东林寺有点初具规模，但近年来，哪些规模又觉得不够用了，所以这些年来也盖了一些房子，也扩大了一些地面。