明朝抗倭名将戚继光（1528—1587），字元敬，号南塘居士，是定远（今属安徽）人，另一说则是山东蓬莱人。

嘉靖年间，戚继光世袭受职登州卫指挥佥事。嘉靖三十四年（1555），调浙江充从军，召募金华、义乌兵三千，以镇守三江（即太湖轻贱的吴淞江、东江、娄江），教以战法，数败倭寇，其时人称为“戚家军”。

嘉靖四十一年（1562），倭寇侵犯福建，戚继光受命去帮助，大获全胜。第二年，戚继光再一次率兵进入福建，与巡抚谭纶、总兵俞大猷会兵，大北倭寇于平海卫，升任都督同知，又代替俞大猷总兵之职。嘉靖四十四年，戚继光与俞大猷联手消灭广东残寇，东南倭患悉数平定。

隆庆二年（1568），戚继光以总督同知总理蓟州、昌平、保定三镇兵事，在蓟州十六年，边备修饬，控制严厉，军威大报，冠于九边。

戚继光虽身世将门，世袭受职，但却信奉佛法，平常常持诵《金刚经》，即便在军中也不忘持诵。正由于他持诵不辍，在镇守三江时，发作一件难以想象的事——

一天黑夜，有一位阵亡士卒给戚继光托梦说：“明日我会让老婆到您的兵营，恳请戚大人为我诵金刚经一卷，以资冥道。”

到第二天，果然有一位妇人悲啼着求见戚继光，倾吐老公托梦之事。两人所梦之事相合，戚继光就容许了这件事，初步为这位阵亡的士卒诵《金刚经》。

这天黑夜，阵亡士卒又前来称谢说：“承蒙戚大人的大恩，卑职非常感谢；不过这次我只取得半卷经文，原因是大人诵经时多出‘不用’二字。”

梦醒今后，戚继光觉得很惊奇，细心思量，想起这是由于夫人在他诵经时送来茶与饼，他在远处看见，挥手暗示“不用”。

戚继光想到这一点，这才恍然大悟，次日清晨再次闭门诵《金刚经》。当天黑夜，阵亡士卒再次前来称谢：“承蒙大恩，大人诵完整部《金刚经》后，我已取得超度。”

戚继光深感佛法之妙用，自此今后每天早晨就持诵《金刚经》，不再连续。