中岳嵩山，包括太室山和少室山，因其邻近洛水和古都洛阳，故在五岳中地位较高。所以很早就获得历代统治者尊崇。为五岳中始封五帝者。《中岳嵩山太室石闻铭》载：嵩高神君，岱气最纯。春生万物，肤寸起云。并天四海，莫不蒙思。圣朝肃敬，众庶所尊。

中岳的信仰，比其他的四岳为早。《山海经•中山经》云："苦山、少室、太室、皆家也。其神皆神面而三首，其余属皆东身人面也。"嵩山东为太室，西为少室。可知嵩山之神的形象，曾是半人半兽，正是人类早期所造之神在形象上的显著特点之一。

中岳大帝的名称：《重修纬书集成》卷六《龙鱼河图》载："中央嵩山君神，姓春名选群。中岳嵩高山将军，姓石名玄。一云嵩山君角普生。"《古今图书集成•神异典》卷二五引《五岳真形图》载："中岳挥现"东方朔《神异经》云：神姓浑、讳善。"《无上秘要》云："中岳嵩山君，姓角讳普生。"

中岳大帝的神职：《五岳名号》载："主世界土地山川陵谷，兼牛羊食稻。"《神异经》云："中岳者主于世界地泽川谷沟渠山林树木之属。"

中岳大帝的形象， 载："中岳嵩高君，领他官玉女三万人。中岳君服黄素之饱，戴黄玉太乙之冠，佩神宗阳和之印，乘黄龙，从群官。中岳五土之主，太上常用三天真人有德望者以居之。《无上秘要》云："中岳嵩山君，姓角讳普生。头戴黄农玉冠，衣黄锦飞裙，被黄文裘，带黄神中皇之章。常以四季月干支俱土日，乘黄霞飞轮一，奏真他名录，上言于帝。"

武则天垂拱四年（688），"雍州永安人唐同泰伪造瑞石于洛水，献之。其文曰：圣母临人，永昌帝业。"武则天于是加封洛水之神，"又以嵩山与洛水接近，因改嵩山为神岳"，授天中王，并为登庙（见《旧唐书•礼仪志四》）。唐玄宗时，改封中岳神为中夭王，宋真宗时封为中天崇圣帝，元时加封为中天大宁崇圣帝。