阴祖长生，东汉著名道士，炼丹家。生于富贵之家，为东汉和帝永元八年（公元96年）所立皇后阴氏之曾祖，新野（今属河南）人。但祖师不仕，修真潜默，养志虚无。拜齐地临淄（今属山东）人马鸣生为师，学习道术，侍奉马祖恭谨，执奴仆之役。如是者二十余年，马祖不授以道法，只是高谈如何治世、明达世事之理，同窗求学之人均耐不住寂寞，先后辞山而归家，唯独阴祖不生怨言，更加谨慎侍师。

"精诚所致，金石为开"，马祖感其对道虔诚，偕赴四川青城山中，盟誓于天，授以《太清神丹经》。阴祖得其术，归家后炼丹，道成后仙去。

为寿金丹一脉，注释《周易参同契》，又著《阴真君五精论》、《阴真君金木火丹论》等等，对道教的兴盛影响甚深。又曾周游天下，施济大量贫困，今武当山五龙峰之后有"长生岩"， 相传阴祖居于岩洞中修炼，尚有炼丹痕迹。

后将丹法授于 内篇•金丹》中说："长生之道，不在祭祀事鬼神也，不在道引与屈伸也，升仙之要，在神丹也。……"并在书中十分推崇阴祖，鼓励后贤修真，说："近代汉末新野阴君，合此太清丹得仙。其人本儒生，有才思，善著诗及丹经赞并序，述初学道随师本末，列己所知识之得仙者四十余人，甚分明也。"

迨至明朝，蒋一葵在《尧山堂外记卷六•汉》记载："阴长生，为阴皇后亲属。从马明生学度世之道，后于丰都山中白日升天。长生尝裂黄表写《丹经》，一通封以文石之函，著嵩高山；一通封以黄金之函，著华山；一通封以白银之函，著蜀绥山。今丰都山仙都观西壁有天成四年人书长生古诗三章。"记载说明阴祖的足迹远至巴蜀，对当地道教产生了深远影响。

又记载阴真人《炼丹歌》一首，其歌曰："有物有物，可大可久。采乎蚕食之前，用乎火化之后，成汤自上而临下，夸父处中而见受。炁应朝光，功参夜漏。白英聚而雪惭，黄酥凝而金丑。转制不已，神趣鬼骤。金欤玉欤？天年上寿。无著于文，诀文在口。"

本文作者：卢理湘   原文曾载于《老庄》2012年第四期