净土宗的第八代祖师莲池大师，也是明末四大高僧之一。莲池大师在净土宗的祖师里，是唯一一个半路出家的祖师，三十一岁出家。
莲池大师善根非常深厚，早年在家的时候，邻居有一位老婆婆天天念佛，莲池大师当时年龄还很小，看这位老婆婆天天念佛，就好奇地问：“您怎么天天念佛呀？”老婆婆说：“念佛的好处说不完，我丈夫念佛，临走的时候，跟大家告别了一声就很自在的往生了，所以我也天天念佛。”
莲池大师从小就种下了一个念佛的种子，而且对生死大事非常关注。莲池大师十七八岁的时候，他的书案上就写了“生死事大”四个字，说明大师在青少年阶段，对生命的终极关怀是赋予了极大的投入的，所以他对世间的功名就显得非常淡泊，但是大师的父母又希望他能够考取功名。
莲池大师在二十七岁到三十二岁期间，父母先后过世了，包括在他的妻子也去世的情况下，他就立刻感到人生的无常，于是毅然决然地出家了。莲池大师当时还有一位继室汤氏，也出家修行了。
文章转自微信公众号：小语清凉
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